한 권의 그림책이 완성되기까지 최소 수십 번의 수정과 여러 전문가의 손을 거친다는 사실, 알고 계셨습니까? 저는 유치원 교사로 일하면서 아이들과 그림책 만들기 활동을 진행한 적이 있는데, 그 과정에서 '그림책은 만들기 쉬운 것'이라는 제 선입견이 완전히 뒤집혔습니다.
그림책 만들기, 더미북: 진짜 책이 되기 전의 연습본
그림책 만들기를 처음 접했을 때, 저는 그림만 잘 그리면 책이 완성된다고 생각했습니다. 장면을 예쁘게 채우고 이야기를 쓰면 자연스럽게 한 권의 책이 될 것이라고 여겼습니다. 그런데 실제 제작 과정을 알게 되면서, 그 생각이 완전히 바뀌었습니다.
그 변화의 중심에는 ‘더미북(dummy book)’이 있었습니다. 더미북은 정식 인쇄 전에 책의 흐름을 확인하기 위해 만드는 가제본입니다. 종이를 접어 실제 책처럼 넘겨보며 장면의 순서와 이야기의 흐름을 점검하는 단계입니다. 처음에는 ‘왜 굳이 이 과정을 여러 번 반복해야 할까?’라는 생각이 들었지만, 직접 만들어보니 그 이유를 금방 알 수 있었습니다.
책은 한 장면씩 보는 것이 아니라, 페이지를 넘기며 경험하는 구조를 가지고 있습니다. 그래서 화면 하나하나가 아니라 ‘넘겨지는 흐름’ 속에서 자연스러운지가 중요했습니다. 실제로 더미북을 만들어 넘겨보니, 따로 보면 괜찮았던 장면도 앞뒤 맥락에서 어색하게 느껴지는 경우가 많았습니다. 그때 저는 그림책이 단순한 그림의 모음이 아니라, 시간의 흐름 속에서 완성되는 이야기라는 것을 실감했습니다.
이 경험을 바탕으로 아이들과 그림책 만들기 활동을 해보았습니다. 더미북이라는 개념을 그대로 설명하기보다는, 종이를 반으로 접어 간단한 ‘나만의 책’을 만들어 보도록 했습니다. 그러자 흥미로운 변화가 나타났습니다. 아이들이 그림을 그리는 데서 그치지 않고, 페이지를 넘기며 “이건 여기 말고 뒤에 와야 해요”, “이다음에 이 장면이 나와야 해요”라고 스스로 순서를 바꾸기 시작한 것입니다.
그 모습을 보며 저는 더미북의 역할을 다시 생각하게 되었습니다. 더미북은 단순한 연습 단계가 아니라, 이야기를 ‘구성’하게 만드는 도구였습니다. 아이들은 책의 형태를 직접 만들어 보면서 이야기의 시작과 중간, 끝을 자연스럽게 고민하게 되었고, 장면 사이의 연결을 스스로 조정해 나갔습니다.
그래서 이제 저는 그림책 만들기에서 더미북 단계를 빼놓을 수 없다고 생각합니다. 특히 유아에게는 완성된 결과보다, 이렇게 흐름을 만들어 가는 과정 자체가 더 중요한 경험이 되기 때문입니다. 한 장면이 아니라 ‘넘겨지는 이야기’를 생각하는 순간, 아이들의 표현은 훨씬 더 입체적으로 확장됩니다.
썸네일 스케치에서 채색까지, 작가의 고민이 담기는 구간
그림책 만들기를 진행하면서 가장 의외였던 점은, ‘잘 그리는 것’보다 ‘어떻게 시작하느냐’가 더 중요하다는 사실이었습니다. 처음에는 아이들에게 바로 그림을 그리게 했는데, 막상 시작하려고 하면 “뭘 그려야 해요?”라며 멈춰 서는 경우가 많았습니다.
그래서 방식을 바꿔 보았습니다. “먼저 어떤 이야기를 할 건지 작게 그려볼까?”라고 제안하며, 종이에 간단한 장면들을 순서대로 나열해 보게 했습니다. 이 과정이 바로 썸네일 스케치와 스토리보드에 해당하는 단계였습니다. 엄지손톱만 한 크기로 빠르게 장면을 그려보는 썸네일 스케치는 아이들에게 부담을 줄여주었고, 이야기를 흐름 속에서 생각하게 만들었습니다.
이 단계를 거친 아이들은 확연히 달랐습니다. 채색 단계로 넘어갔을 때, 무엇을 그릴지 고민하는 시간이 줄어들고 훨씬 자신 있게 표현하기 시작했습니다. 저는 그 모습을 보며 그림책의 완성도가 단순히 색을 얼마나 잘 칠했느냐에 달려 있는 것이 아니라, 그 이전 단계에서 이미 방향이 정해진다는 것을 느꼈습니다.
채색 방식 역시 정해진 답은 없었습니다. 어떤 아이는 크레파스로 힘 있게 표현했고, 어떤 아이는 색종이를 오려 붙이며 장면을 구성했습니다. 또 다른 아이는 세밀하게 색을 덧입히며 자신의 이야기를 천천히 완성해 나갔습니다. 같은 이야기를 시작했지만, 결과물은 모두 다르게 나타났습니다.
처음에는 “이렇게 자유롭게 맡겨도 괜찮을까?”라는 고민이 있었지만, 활동을 마치고 아이들이 자신의 그림책을 친구들 앞에서 읽어주는 모습을 보며 생각이 바뀌었습니다. 아이들은 자신이 만든 이야기를 설명하며 장면 하나하나에 의미를 부여했고, 그 과정에서 언어 표현도 자연스럽게 확장되었습니다.
이 경험을 통해 저는 그림책 제작 과정이 단순한 미술 활동이 아니라, 생각을 구조화하고 표현하는 과정이라는 것을 알게 되었습니다. 그래서 이제는 결과보다 과정에 더 집중하게 되었고, 특히 썸네일 스케치와 같은 초기 단계가 아이들의 표현을 얼마나 풍부하게 만드는지를 더 중요하게 바라보게 되었습니다.
그림책을 활용한 창의 표현 활동이 유아의 언어 발달과 상상력에 긍정적인 영향을 미친다는 것은 교육 현장에서 널리 인정받고 있습니다(출처: 한국유아교육학회). 솔직히 저도 처음엔 "그림 그리기 활동이 이렇게까지 효과가 있을까?" 반신반의했는데, 실제로 활동을 마친 아이들이 자신의 그림책을 친구들 앞에서 읽어주는 모습을 보고 나서 생각이 완전히 바뀌었습니다.
그림책 만들기 활동에서 각 단계를 구분하면 다음과 같습니다.
- 구상 단계: 이야기 아이디어를 자유롭게 발상하고 글이나 메모로 정리
- 썸네일 스케치·스토리보드 단계: 장면 구성과 흐름을 시각적으로 배치
- 더미북 단계: 가제본 형태로 묶어 책처럼 넘겨보며 글과 그림의 조화를 점검
- 채색 단계: 매체와 기법을 선택해 그림을 완성
- 디자인·교정 단계: 글자 배치, 판권, 오탈자 교정 등 편집 작업
인쇄와 제본, 책이 손에 닿기까지
그림책 만들기 과정을 처음 접했을 때, 저는 ‘그림을 완성하면 책도 거의 완성된 것’이라고 생각했습니다. 하지만 제작 과정을 하나씩 알게 되면서, 그 생각이 얼마나 단순했는지 깨닫게 되었습니다.
채색이 끝난 그림은 바로 책이 되는 것이 아니라, 디자이너의 손을 거쳐 새로운 단계로 들어갑니다. 판형을 정하고, 글씨체를 고르고, 면지와 표지의 분위기를 맞추는 과정이 이어집니다. 저는 이 과정을 알게 된 뒤, 그림책을 볼 때 자연스럽게 “왜 이 책은 가로로 넓을까?”, “왜 글씨가 이렇게 배치되어 있을까?”를 생각하게 되었습니다. 이전에는 보이지 않던 요소들이 하나씩 눈에 들어오기 시작한 것입니다.
인쇄 과정도 인상 깊었습니다. CMYK라는 네 가지 색을 겹쳐 우리가 보는 다양한 색을 만들어낸다는 사실을 알고 나니, 아이들과 함께 책을 볼 때도 색을 바라보는 시선이 달라졌습니다. 실제로 아이들에게 “이 색은 어떤 색들이 섞여 있을까?”라고 물어보았을 때, 단순히 색을 보는 것을 넘어 관찰하는 태도로 이어지는 모습을 볼 수 있었습니다.
또 하나 크게 느낀 점은, 인쇄 이후에는 수정이 거의 불가능하다는 사실이었습니다. 한 번에 많은 부수를 찍어내는 그림책의 특성상, 사소한 오탈자 하나도 그대로 남게 됩니다. 그래서 교정·교열 단계가 얼마나 중요한지 새삼 실감하게 되었습니다. 저는 이 부분을 알고 나서, 아이들과 책을 만들 때도 완성 전에 한 번 더 읽어보는 시간을 의도적으로 넣게 되었습니다.
제본 과정을 통해 비로소 낱장의 종이가 한 권의 책으로 묶입니다. 실로 꿰고, 접착제로 고정하고, 표지를 입히는 과정을 거쳐야 우리가 손에 쥐는 ‘책’의 형태가 완성됩니다. 이 과정을 알고 난 뒤에는 책 한 권을 대하는 태도도 조금 달라졌습니다. 단순히 읽고 넘기는 대상이 아니라, 많은 사람의 손을 거쳐 완성된 결과물로 느껴졌기 때문입니다.
그래서 요즘은 아이들과 그림책을 볼 때, 이야기뿐만 아니라 책 자체에도 시선을 두려고 합니다. “이 책은 어떻게 만들어졌을까?”라는 질문을 던지면, 아이들도 책을 하나의 물건이 아닌 ‘만들어진 것’으로 인식하기 시작합니다. 그 순간, 읽기는 단순한 활동을 넘어 더 넓은 경험으로 확장된다고 느꼈습니다.
유아교육 현장에서 그림책의 역할은 단순한 읽기 자료를 넘어서고 있습니다. 교육부의 2019 개정 누리과정에 따르면 유아가 그림책을 통해 의사소통 능력과 예술적 표현 능력을 동시에 발달시킬 수 있도록 환경을 구성하는 것이 권장됩니다(출처: 교육부). 저도 이 방향에 동의합니다. 그림책을 읽어주는 것만큼이나, 아이들이 직접 만들어보는 경험이 교육적으로 훨씬 더 큰 의미를 가진다고 생각합니다.
한 권의 그림책이 완성되기까지 이렇게 많은 단계와 사람의 손길이 필요하다는 것을 알고 나면, 아이들과 함께 그림책을 펼칠 때 느끼는 감각이 달라집니다. 유치원 현장에서 아이들에게 그림책을 만들게 하는 활동이 단순한 미술 시간으로 끝나지 않으려면, 작가들이 거치는 이 과정을 아이들 수준에 맞게라도 경험하게 해주는 것이 중요합니다. 아이들이 자신만의 더미북을 손에 쥐고 친구들 앞에서 이야기를 읽어주던 그 순간, 저는 이 활동이 왜 의미 있는지 다시 한번 확인했습니다. 그림책을 읽히는 것에서 한 발 더 나아가, 아이들이 직접 만들어볼 수 있는 기회를 만들어 주시길 권합니다.
유아들과 생활하며 느낀 것은, 아이들은 완성된 결과보다 '내가 만든 이야기'에 훨씬 오래 마음을 둔다는 점입니다. 얼마 전 딸이 직접 만든 작은 책을 베개 옆에 두고 며칠 동안 반복해서 읽는 모습을 보며, 그림책 만들기는 단순한 활동이 아니라 아이가 자신의 생각을 소중하게 바라보게 만드는 경험이라는 생각이 들었습니다. 그래서 저는 아이들에게 '잘 만든 책'보다 '내 마음이 담긴 책'을 만들어보는 시간이 꼭 필요하다고 믿습니다.